ライター／ボールボーイ佐竹（カープ芸人）

 

プロ野球2023年のオフは、つい最近まで、世界中がコロナ禍だったのを忘れさせてくれるぐらい、カープ選手が出演するイベントが目白押しで、僕もありがたいことに、沢山のカープ選手のトークショーやイベントの司会をさせていただきました。

「なんかやっと戻ってきましたね！」　と何度、関係者の方々と話したことか。

この時期に楽屋で会う選手は、シーズンの緊張感から解放されていて、終始リラックスした選手がいれば、「こういうのほんま苦手なんですよ、、、」と緊張している選手なんかもいて、普段シーズン中にインタビューする感じとは違って新鮮なんですよ。

そして、イベント前に選手が楽屋で談笑しながらステージ開始を待つ。この瞬間が、選手の皆さんが自然体で、僕は好きなんです。

僕が、オフにカープ選手と一緒に出演させていただくイベントは、トークショー形式のイベントの司会がほとんどなので、事前に話そうと思う事、それに伴う展開はある程度決めて挑むのですが、毎回僕は、楽屋での雰囲気をトークショー中に、少しでも出せたらいいなと思ってステージに立っています。（番組でのインタビューもそこを大事にしています。）

だからこそ、手をかえ、品をかえ、色々工夫して司会に挑むのですが、一筋縄では行かないところが、この仕事の難しさ、やりがいでもあるんですよね。

 

僕を司会として選んでくれたのだから、僕ができる最大限の事を！

2023年最後のトークショーイベントは、ANAクラウンプラザホテルでの栗林投手、森下投手、坂倉選手のトークショーでした。

この3選手とは別のトークイベントだったり、テレビのお正月特番の収録も一緒に参加させて頂いていたので、多少ではありますが関係値があり、僕のこともしっかりといじってくれるし、話されるトークもエピソードもしっかりされてる、本当に司会者としては、やりやすくありがたい限りで、トークショーする前から大成功は間違いありませんでした。

 

 

ですが、大成功間違いなし！って、結構プレッシャーではあるんですよね。この環境で、もし盛り上がらなければ、100%司会を務める僕の責任なんで。

なのでこう言う時こそ、僕をせっかく司会として選んでくれた、結果を出さないといけない、失敗は許されない、僕は悩みました。

色々悩み追い詰められた僕は「こうなったらあの人のお力を、お借りするしかない！」と言う結論を出しました。

あの人というのは、、、、2024年のお正月特番で、イベントに出演する3選手と共演したもう一人のカープ選手！
選手達に愛されまくっている、そう！野間選手です！

 

 

さっそく野間選手に連絡して、今度この3選手とトークショーをするから、それぞれメンバーに野間選手からのメッセージをサプライズで発表するので、いただけないか？というお願いをさせて頂きました。

なんとも優しい野間選手、即OKをいただき、それぞれの選手にメッセージをいただきました。せっかくなのでこちらでも紹介させて頂きたいと思います。

 

野間選手からのメッセージ

先ずは、栗林投手へ
「りょうじ！頼むから2024年はご飯一緒に行こう！」

2023シーズン甲子園での試合後に野間選手は西川選手と栗林投手とご飯に行く約束をしていたらしいのですが、その試合で栗林投手が打たれてしまい、試合後、「このまま外にご飯行って、次打たれると後悔してしまいそうなので、今回は遠慮しておきます。」と答えたのだそうです。栗林投手の真面目さ、そして打たれた後輩を気遣い、ホテルでひとり抱え込むんじゃなくて、連れ出そうとした野間選手の兄貴的な存在が垣間見えるメッセージでした。

坂倉選手へ
「神戸の寿司屋（料金高めの）の時ばっかりご飯誘ってくるのやめろ！笑　」

思い当たる節があったのでしょう、坂倉選手から狙い通りの笑顔をゲットできました。

野球の世界は、芸人と違って、年齢が上の人が食事代を出すというのが、暗黙のルールとされているんですが、（ちなみに芸人の世界は芸歴が上の方が出します）野間選手が言うには「サク（坂倉選手）は、広島の時は全然ご飯誘って来ないのに、神戸遠征時のちょっと高級なお寿司屋に行く時だけ誘ってくるんです」だそうです。坂倉選手！もうちょっとリーズナブルなお店の時も誘ってあげて。笑

この2人のやりとりが安易に想像できるぐらい、2人の仲の良さが出たメッセージでした。

最後は、森下投手へ
「まさと、、、俺もほんまにほんまに頑張るから、、、先にホームラン打つな！！笑」

このメッセージを僕が代読した瞬間、会場も大いに湧きました。

2023年シーズンを振り返る時に、印象に残るプレーの一つと言っても過言では無い、森下投手のホームラン。

この短いメッセージの中で、自虐ネタ、来季の奮起、そして後輩を称賛、いろんなメッセージが入っていて、そして会場で笑いを取るなんて、野間さんさすがです。

 

こうやって、選手にサプライズでメッセージを紹介しながら思ったのですが、野間選手はほんまにチームメイトに、ファンの皆さんに愛されてるなと。

おかげ様で、イベントは大成功でした。

この場を借りて、メッセージをくれた野間選手、本当にありがとうございました！

やはり持つべきものは野間選手でございました。

 

2024年シーズンオフのトークショーの時も何卒よろしくお願いします。

いやいやその前に、2024年シーズンの活躍期待しております！！

 

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