ライター／山本圭壱（極楽とんぼ）

 

2023年のペナントレースは開幕前の下馬評を覆して、我らが広島東洋カープは台風の目だとか、優勝まであり得ると評論家の方々が口を揃えて言い出した昨今であります。生粋のカープファンである私、山本は毎年のように開幕前優勝予想はカープでお馴染みであるが、今日の戦いぶりは嬉しい限りでございます。

2016年から2018年までの3連覇がまだ色褪せてないここらで、一発風穴を開けるにはもってこいの展開ではないでしょうか。あの3連覇で欠かせないのは「タナキクマル」やはりこの3人ではないでしょうか。そこに鈴木誠也とゆうピースが加わり爆発力が倍増したことは間違いありません。

さぁ今回は次世代の「タナキクマル」を探していきたいと思います。先ず筆頭に挙げられるのは、背番号51小園海斗選手ではないだろうか。言わずと知れた2019年ドラフト1位の内野手いや遊撃手であります。今年は開幕スタメントップバッターを務めながら、わずか20数打数で1安打と出遅れてしまい、そのままファームへ落ちてしまい、再度上がってくるまでに前半戦ギリギリまでかかってしまいました。しかしこの男にはやってもらわなければなりません。

 

小園海斗選手

 

つづいては、背番号44林晃汰内野手。一昨年2021年は10本塁打とその後のブレイクの兆しと、与えられたチャンスを掴みかけるところまで来たものの、昨年はサードに背番号31坂倉将吾選手にほぼほぼ明け渡してしまい、しかも一軍にすらお呼びがかからなかったのでありました。一昨年でのブレイクの兆しを掴めなかったのは残念で仕方がないですが、この男もなくてはならない選手ではないでしょうか。

 

林晃汰選手

 

そしてつづいては、背番号69羽月隆太郎内野手でございます。目下カープのスピードスターなのはもうお分かりでしょう。あの背番号33菊池涼介の背中を追って自主トレに帯同してしっかりと受け継いできてくれること間違いなしです。6月11日ZOZOマリンでのロッテとの交流戦。佐々木朗希の164キロストレートを打ち返してのタイムリーヒットは私たちのハートを鷲掴みにしたのは間違いありません。なんと言っても走る野球の申し子であり、ハートが常に前向きなのはチームのムードメーカーにもなり得ますね。ここまでの3名はカープファンなら当たり前の選手名でありますよね。ここからの3名を発表したいと思います。

 

羽月隆太郎選手

 

先ずは、背番号97中村貴浩選手です。昨年の育成ドラフト2位での入団ながら、5月に支配下を掴み取り一軍デビューも果たしました。思い切りのいいバットスイング、左の大砲を予感させずにいられません。左の鈴木誠也になっていっていただきましょう。

 

中村貴浩選手

 

そして背番号56久保修外野手、昨年ドラフト7位で大阪観光大学と全く聞いたことのなかった大学からの入団。しかし背番号72東出輝裕、2軍内野守備走塁コーチに話を聞いたところ、体も完治してようやく試合にも出れるようになり、守備と足は一軍レベルに達しているので、バッティングの向上次第では確実に上がっていく選手だとお言葉をいただきました。そして何よりルックスはずば抜けていて、もうすでに由宇球場には背番号56のグッズを持った久保ガールズ達が増えているので、カープの営業担当が早期のブレイクを期待していて、グッズの売れ行きすら左右する男になること間違いないようです。

 

久保修選手

 

そして最後は背番号121名原典彦外野手です。なんと言っても私、山本圭壱の高校（瀬戸内高校）の後輩になりまして、もう今でもファンサービスに長けていると評判です。守備につくときにはファンに軽く手を振り愛想を振りまくことはもうできているらしく、選手などからはジャニーズなどというニックネームもいただいているとゆう情報もキャッチいたしました。プレイスタイルは守備走塁はもう上でも使えるレベルですが、やはりバッティングの向上だと東出輝裕コーチ談、しかしウエイトも増え出してスイングも早くなってきているし、遠くに飛ぶようになりましたので楽しみですよと。

 

名原典彦選手

 

とゆうわけで次世代の「タナキクマル」はこの6名の2000年同級生達でございます。ここがガッツリ押し上げて、あの3連覇を再びにしていってほしいものであります。まだまだ発展途上のファームの試合にも注目していきましょう！

由宇球場にはゴッホ向井ブルーもよくいるそうなので、彼に会った時は気軽に話しかけてファーム情報を共有していきましょう。

 

ゴッホ向井ブルー

 

なんだかんだと勝手に書き綴ってきましたがカープ愛で溢れていることは間違いございません。どうか私、山本の独り言だとお許しくださいませませ。

 

 

広島ホームテレビで毎週水曜深夜に放送されている「カープ道」。カープを知らない、興味ない、乗っかりたい人必見のカープ学習番組です。CarpCarpCarpでは、毎週木曜日に番組出演者によるリレーコラムを掲載中です。